Un computer a 8 bit è un sistema costruito attorno a un processore che gestisce i dati in blocchi da 8 bit, il che significa che elabora piccole unità di informazioni alla volta. Queste macchine erano comuni nei primi computer domestici e per appassionati, e di solito avevano memoria limitata, set di istruzioni semplici e vincoli hardware stringenti. Questo le rende facili da riconoscere come una classe di piattaforma legacy con limiti di progettazione molto specifici.
Nella sicurezza informatica, i computer a 8 bit sono importanti perché vecchi dispositivi embedded, controller industriali e sistemi retro possono ancora eseguire codice con gli stessi vincoli: poca RAM, isolamento debole e funzionalità di sicurezza minime. Gli aggressori possono prenderli di mira tramite input malformati, aggiornamenti firmware non sicuri o sfruttando semplici interfacce seriali e a cartuccia. I difensori li studiano per capire le superfici di attacco legacy, rafforzare emulatori e strumenti basati su emulazione e mantenere la compatibilità senza esporre i sistemi alle minacce moderne.