La cancellazione attiva del rumore è un'elaborazione audio che riduce il rumore ambientale indesiderato generando un segnale in fase opposta attraverso gli altoparlanti del dispositivo. Nelle cuffie e negli auricolari, i microfoni campionano l'ambiente esterno, il firmware o un DSP calcola una forma d'onda di cancellazione e il sistema mescola quel segnale con il percorso audio. L'ANC funziona meglio con rumori costanti a bassa frequenza, come il ronzio di un motore, il rumore di una ventola o il condizionamento dell'aria.
Nella sicurezza informatica, l'ANC è importante perché i moderni dispositivi audio sono piccoli computer con microfoni, radio e firmware che modellano ciò che l'utente sente e catturano. Un buon ANC può migliorare la qualità delle chiamate, ridurre le distrazioni di fondo e rendere l'input vocale più affidabile. Ma non è un controllo di sicurezza: non verifica chi sta parlando né impedisce lo spoofing audio. Gli aggressori possono comunque usare suoni riprodotti, sintetici o iniettati ad alto volume per influenzare gli utenti o i sistemi di riconoscimento vocale, mentre i difensori dovrebbero ricordare che il firmware e le impostazioni delle app possono modificare il comportamento dell'ANC e le aspettative sulla privacy.