La difesa aerea si riferisce ai sistemi, ai sensori, alle armi e alle reti di comando usati per rilevare, tracciare, identificare e contrastare minacce aeree come aeromobili, missili e droni. Include radar, sensori elettro-ottici, collegamenti dati, software di controllo del tiro e gli operatori che coordinano le risposte.
Nella sicurezza informatica, la difesa aerea è importante perché questi sistemi sono basati su software e connessi in rete. Un attaccante può tentare di disturbare i segnali, falsificare i dati dei sensori, interrompere le comunicazioni o compromettere il software di comando e controllo per ritardare o indirizzare male una risposta. I difensori proteggono la difesa aerea con la segmentazione della rete, comunicazioni autenticate, sensori ridondanti, aggiornamenti sicuri e monitoraggio continuo. In pratica, la difesa aerea più efficace non riguarda solo gli intercettori; dipende anche da dati affidabili, infrastrutture resilienti e accesso strettamente controllato ai sistemi che rendono possibile il rilevamento e la risposta.