Il biofouling è l'accumulo di materiale biologico sulle apparecchiature, come alghe, cirripedi, melma o altra materia organica, che interferisce con il normale funzionamento. È comune nei sistemi esposti all'acqua e può bloccare le prese, ridurre il flusso, incrostare i sensori, affaticare le pompe e compromettere il raffreddamento o la filtrazione. Nella sicurezza informatica, il biofouling è importante perché la disponibilità fa parte della sicurezza: un sistema può essere messo fuori uso da una dipendenza fisica anche quando il software e la rete sono intatti.
Nelle operazioni del mondo reale, il biofouling si manifesta come una debolezza ambientale nei sistemi di controllo industriale, nei circuiti di raffreddamento dei data center, nei sistemi marittimi e nelle infrastrutture dei servizi pubblici. Gli aggressori potrebbero non aver bisogno di toccare la rete se riescono a sfruttare una manutenzione carente, un monitoraggio debole o un singolo punto di guasto che il biofouling può compromettere. I difensori riducono il rischio con ispezione, pulizia, trattamento, ridondanza e avvisi su variazioni di pressione, temperatura o flusso che indicano un'ostruzione.