Un diagramma a blocchi è un disegno semplice che mostra un sistema come parti funzionali collegate. Ogni blocco rappresenta un compito o un modulo, e le frecce mostrano come segnali, dati o controlli si spostano tra di essi. Nella radio e nella radio definita dal software, questo rende una catena complessa di elaborazione più facile da comprendere rispetto a una visione basata solo sull'hardware.
Nella sicurezza informatica, i diagrammi a blocchi aiutano i difensori a mappare la superficie di attacco, i confini di fiducia e il flusso dei dati. Sono usati nelle revisioni architetturali, nella modellazione delle minacce e nella risposta agli incidenti per individuare punti deboli come input esposti, interfacce non fidate o componenti eccessivamente potenti. Anche gli attaccanti si affidano ai diagrammi a blocchi durante il reverse engineering, perché una chiara mappa funzionale può rivelare dove viene analizzato un protocollo, dove vengono gestite le chiavi o dove viene trasformato un segnale. Il valore del diagramma è pratico: trasforma un sistema complesso in una serie di passaggi che possono essere ispezionati, testati e irrobustiti.