Il calcolo classico è il modello convenzionale usato dalla maggior parte dei computer odierni. Elabora le informazioni come bit, dove ogni bit ha un valore definito di 0 o 1. CPU, server, laptop, telefoni e la maggior parte dei sistemi cloud si basano tutti su questo modello, usando porte logiche e software per eseguire calcoli prevedibili.
Nella sicurezza informatica, il calcolo classico è importante perché quasi ogni attacco e difesa di oggi si basa su di esso. Malware, furto di credenziali, sfruttamento delle vulnerabilità e attacchi brute-force dipendono tutti dai sistemi classici e dai loro limiti. I difensori usano lo stesso ambiente per applicare patch, protezione degli endpoint, crittografia, logging e risposta agli incidenti. Il termine è importante anche nelle discussioni sul quantistico: i computer quantistici non sono un sostituto dei sistemi classici, ma un diverso modello di calcolo che potrebbe cambiare alcune ipotesi di sicurezza, soprattutto per quanto riguarda la crittografia.