Una manovra di evitamento delle collisioni è una modifica intenzionale dell’orbita di un satellite, finalizzata ad aumentare la distanza prevista da un altro oggetto. Gli operatori la prendono in considerazione quando i dati di tracciamento indicano che un avvicinamento potrebbe comportare un rischio significativo di collisione, tenendo conto della distanza minima stimata e dell’incertezza sulla posizione di entrambi gli oggetti.
Queste manovre sono importanti perché anche una piccola modifica orbitale può ridurre la probabilità di un impatto dannoso, mentre cambiamenti non necessari possono compromettere la missione di un satellite o creare nuovi rischi. Gli operatori usano informazioni di tracciamento aggiornate e valutazioni del rischio per decidere se e quando intervenire, quindi monitorano l’orbita risultante. Un avvicinamento ravvicinato, da solo, non dimostra che sia stata eseguita una manovra o che uno dei due oggetti fosse in pericolo imminente.