Comodato gratuito è un accordo di prestito in cui l'apparecchiatura viene fornita per l'uso senza trasferire la proprietà. Nelle telecomunicazioni, questo si applica spesso a un router, a un modem o a un set-top box che il cliente può usare mentre il fornitore mantiene la titolarità legale del dispositivo. L'utente è tenuto a restituirlo quando il contratto termina o se il fornitore sostituisce il dispositivo.
Questo è importante nella sicurezza informatica perché la proprietà definisce la responsabilità. Un dispositivo in prestito può ricevere aggiornamenti firmware gestiti dal fornitore, configurazioni remote e controlli di supporto che migliorano la sicurezza. Allo stesso tempo, può creare rischio se l'hardware è configurato in modo errato, lasciato con impostazioni predefinite o non restituito e successivamente riutilizzato al di fuori della politica prevista. Nelle difese reali, il comodato gratuito è comune nelle reti domestiche e aziendali gestite perché aiuta i fornitori a standardizzare impostazioni sicure e a mantenere visibilità sull'apparecchiatura. Negli attacchi, dispositivi in prestito rubati o gestiti in modo improprio possono esporre credenziali, accesso alla rete locale o software obsoleto.