La rigenerazione dei coralli indica metodi biologici di recupero o ripristino pensati per aiutare i coralli danneggiati o sbiancati a recuperare tessuto sano e funzionalità. Lo sbiancamento si verifica quando lo stress, spesso dovuto all’aumento della temperatura dell’acqua, induce i coralli a perdere le alghe che forniscono loro gran parte dell’energia. Il recupero dipende da condizioni quali la durata dello stress, la qualità dell’acqua e lo stato di salute del corallo.
Nel campo della conservazione, la rigenerazione può consistere nel favorire il recupero naturale o nel testare interventi in condizioni controllate. Un miglioramento segnalato in un determinato contesto non dimostra che un metodo funzioni in modo affidabile in tutti gli ambienti di barriera corallina; i ricercatori valutano i risultati nel tempo e in condizioni diverse. Il termine è utile per distinguere il recupero dopo un danno dalla prevenzione dello stress che lo ha causato. In pratica, gli interventi di rigenerazione affiancano, anziché sostituire, le misure volte a ridurre minacce come il riscaldamento degli oceani e l’inquinamento locale.