Gli anticipi dei clienti sono pagamenti che un cliente invia prima che beni o servizi vengano consegnati. In contabilità, il venditore registra il denaro come passività, non come ricavo, finché l'obbligazione non viene adempiuta. Una volta effettuata la consegna, l'anticipo viene riconosciuto come ricavo maturato.
Nella sicurezza informatica e nell'analisi delle frodi, gli anticipi dei clienti sono importanti perché influenzano la tempistica dei flussi di cassa e possono nascondere rischi operativi. Gli aggressori e i truffatori possono sfruttare i processi di pagamento anticipato tramite frodi sulle fatture, compromissione delle email aziendali, fornitori falsi o registrazioni di prepagamenti manipolate. I difensori cercano richieste insolite di pagamento anticipato, incongruenze tra i pagamenti e lo stato delle spedizioni, e cambiamenti inattesi nei modelli di finanziamento dei clienti. Anticipi elevati possono essere normali in accordi di hardware, cloud o produzione personalizzata, ma meritano comunque attenzione perché possono segnalare rischio di concentrazione, pressione sugli incassi o supporto artificiale della domanda.