Un essiccante è un materiale assorbente dell'umidità usato per ridurre l'umidità in un contenitore sigillato o in uno spazio chiuso. Esempi comuni includono il gel di silice e i setacci molecolari. Nella sicurezza informatica, gli essiccanti sono importanti perché molti asset sono fisici: laptop, unità di backup, sensori, radio e altri dispositivi elettronici possono essere danneggiati da condensa, corrosione o muffa quando vengono conservati o spediti in condizioni umide. Mantenere bassa l'umidità aiuta a preservare l'affidabilità dell'hardware e riduce la probabilità che l'apparecchiatura si guasti prima di poter essere acquisita, analizzata o reimpiegata.
Gli essiccanti compaiono in flussi di lavoro difensivi come sacche sigillate per la conservazione delle prove, valigie per il trasporto di dispositivi sensibili e armadi per componenti di ricambio. Non sostituiscono il controllo ambientale, ma aiutano a stabilizzare le condizioni quando l'umidità non può essere controllata completamente. Negli attacchi, il controllo dell'umidità può essere rilevante anche quando l'apparecchiatura deve sopravvivere a lunghi trasporti o a una conservazione nascosta; i difensori possono individuare imballaggi scadenti, condensa o confezioni indicatrici danneggiate come segnali che un dispositivo non è stato mantenuto in condizioni adeguate. Il punto chiave è semplice: una conservazione asciutta supporta un hardware affidabile, e un hardware affidabile supporta operazioni di sicurezza affidabili.