I costi diretti sono spese che possono essere ricondotte immediatamente a un sistema, progetto o controllo specifico. In un programma di IA o di sicurezza, includono elementi come elaborazione cloud, archiviazione, tempo di sviluppo, licenze e infrastruttura dedicata. Poiché sono facili da attribuire, i costi diretti sono il primo livello di qualsiasi modello di costo realistico.
Nella sicurezza informatica, i costi diretti contano perché aiutano i team a misurare il costo reale della protezione o dell'automazione. Un difensore può confrontare il costo diretto di eseguire modelli di rilevamento, conservare i log o distribuire strumenti per endpoint con il risultato che producono, come un numero minore di incidenti o una risposta più rapida. Anche gli attaccanti gestiscono costi diretti: server, domini, kit malware e altre infrastrutture consumano risorse e possono limitare la scala. Un monitoraggio chiaro dei costi diretti rende più facile individuare gli sprechi, giustificare i controlli e confrontare un caso d'uso con un altro sulla stessa base economica.