Il raffreddamento direct-to-chip è un metodo di raffreddamento a liquido che utilizza cold plate montate su CPU e GPU per sottrarre calore alla fonte. Il liquido refrigerante scorre attraverso le piastre, assorbe il calore e lo trasporta a una unità di distribuzione del refrigerante per il controllo della temperatura e del flusso. Questo approccio è più mirato del raffreddamento ad aria, che deve raffreddare l'intera stanza prima di raggiungere l'hardware.
Nella sicurezza informatica, questo aspetto è importante perché il calore influisce sulla disponibilità. Rack di server densi che eseguono AI, crittografia, analisi o logging possono superare i limiti dei sistemi ad aria convenzionali. Se le temperature salgono troppo, l'hardware può ridurre le prestazioni, bloccarsi o spegnersi, interrompendo il monitoraggio e i carichi di lavoro difensivi. Il raffreddamento direct-to-chip aiuta gli operatori a mantenere stabili sistemi ad alte prestazioni in rack compatti, riducendo al contempo la dipendenza da flussi d'aria ad alto consumo energetico. Viene spesso utilizzato come soluzione pratica intermedia tra il raffreddamento ad aria standard e il più invasivo raffreddamento a immersione.