Il prodotto interno lordo (PIL) misura il valore dei beni e dei servizi prodotti all'interno di un paese in un periodo definito. È un indicatore standard della produzione economica, non una misura diretta della ricchezza, delle perdite o delle attività criminali.
Nella sicurezza informatica, il PIL può essere usato come termine di paragone per descrivere la portata della criminalità informatica, ma i danni stimati non equivalgono alla produzione economica. Le stime delle perdite possono includere voci diverse, come furti, costi di ripristino o disagi più ampi, e dipendono dal metodo utilizzato. È bene valutare con cautela le affermazioni che classificano la criminalità informatica come un'economia, a meno che cifre, ambito e metodologia non siano chiari.