La distorsione armonica è la presenza di componenti di frequenza indesiderate in un'onda AC, di solito causata da carichi non lineari come l'elettronica di potenza, i raddrizzatori, gli azionamenti o i convertitori. Invece di una sinusoide pulita, il segnale contiene frequenze aggiuntive a multipli della frequenza di base, che possono aumentare il riscaldamento, creare interferenze e ridurre la qualità dell'alimentazione.
Nella sicurezza informatica, la distorsione armonica è importante perché le reti industriali e le infrastrutture critiche dipendono da un comportamento elettrico stabile. I team di sicurezza possono usare il monitoraggio della qualità dell'alimentazione per individuare distorsioni anomale che potrebbero indicare apparecchiature guaste, inverter configurati in modo errato, impostazioni di controllo manipolate o altre manomissioni in un ambiente OT. I difensori osservano anche i livelli armonici per proteggere i sistemi sensibili, verificare la conformità e decidere quando sono necessari filtri o altre misure di mitigazione. Negli attacchi contro impianti industriali, una distorsione anomala della forma d'onda può essere sia un sintomo di un'interruzione sia un indizio che il processo o i suoi controlli sono stati manomessi.