Il trasferimento di calore è il movimento di energia termica tra oggetti o attraverso un mezzo. Nell'aria normale, la convezione trasporta gran parte di quell'energia; in un vuoto, l'aria viene rimossa, quindi il calore si muove soprattutto per conduzione e irraggiamento. Questo cambia la velocità con cui un dispositivo si riscalda, si raffredda o si asciuga, e può far sembrare stabile un processo anche quando rimangono punti caldi o freddi nascosti.
Nel campo della sicurezza informatica, il trasferimento di calore è importante ovunque l'hardware debba restare affidabile. Server, batterie, sensori e dispositivi embedded possono guastarsi o ridurre le prestazioni se il calore non viene gestito correttamente, e ciò può causare interruzioni o indebolire le difese. Gli aggressori possono anche usare il calore come stress fisico per indurre guasti, accelerare l'usura o contribuire a esporre componenti fragili. I difensori utilizzano il monitoraggio della temperatura, la progettazione del raffreddamento e gli allarmi termici per rilevare manomissioni e proteggere le apparecchiature in laboratori, data center e sistemi industriali.