La tratta di esseri umani è lo spostamento, il reclutamento o il controllo coercitivo di persone per sfruttamento. Nella sicurezza informatica, è importante perché i gruppi criminali possono usare lavoratori trafficati per riempire i composti per truffe, gestire il phishing, occuparsi del supporto alle frodi o amministrare operazioni su account rubati sotto minaccia, servitù per debiti o confinamento.
Questo crea una catena di approvvigionamento della criminalità informatica che è più difficile da interrompere rispetto a un singolo campione di malware o a un server. La tratta può fornire manodopera a basso costo, disponibilità costante e controllo rigoroso sulle vittime, aiutando i sindacati criminali a scalare le frodi online e il riciclaggio riducendo al tempo stesso la probabilità che gli insider segnalino l'attività. I difensori possono vederne gli effetti in schemi di account insoliti, indicatori di lavoro forzato, abuso ripetuto di identità o infrastrutture collegate all'abuso di più vittime. Riconoscere l'elemento della tratta di esseri umani aiuta gli investigatori a considerare il crimine digitale sia come un problema tecnico sia come un problema di diritti umani.