Una catena di strumentazione è il percorso collegato di sensori, cablaggi, condizionamento del segnale, strumenti di misura e sistemi di monitoraggio che converte una condizione fisica in dati utilizzabili. In una rete elettrica, quella catena può iniziare con un trasformatore di corrente o un altro sensore e terminare in un relè, un misuratore, uno storico o un display della sala di controllo. Ogni fase deve preservare il significato del segnale, non solo trasportare elettricità.
Questo è importante nella cybersecurity perché gli attaccanti spesso prendono di mira la misurazione prima del controllo. Se riescono a manomettere il cablaggio, alterare la calibrazione, iniettare rumore o falsificare la telemetria, possono nascondere condizioni anomale o crearne di false. Nella difesa industriale, la catena di strumentazione è protetta con sicurezza fisica, controlli anti-manomissione, ridondanza, convalida di plausibilità e calibrazione di routine. Un sistema di controllo affidabile dipende da misurazioni affidabili, quindi la catena stessa è un confine di sicurezza, non solo un dettaglio tecnico.