La scadenza del contratto è il momento in cui un contratto termina e il diritto di usare una risorsa, un percorso o un servizio cambia. Nel networking, tale risorsa può essere una tratta in fibra in leasing, un circuito telecom, capacità cloud, un nome di dominio o un certificato di sicurezza. Quando il termine scade, l'accesso può interrompersi, essere rinnovato o essere ceduto a un'altra parte.
Nella sicurezza informatica, la scadenza del contratto è importante perché molti controlli critici dipendono da asset che non sono completamente posseduti. Se una scadenza non viene monitorata, il traffico può essere reindirizzato in modo imprevisto, la disponibilità può diminuire oppure un difensore può perdere visibilità su un segmento della rete. Anche gli aggressori traggono vantaggio dalle scadenze mancate: possono attendere che un vecchio dominio, certificato o contratto di servizio scada e poi usare la finestra per impersonare sistemi, dirottare il traffico o causare interruzioni. Una buona difesa significa mantenere inventari, avvisi di rinnovo, percorsi di fallback e piani di sostituzione testati.