L'esposizione alle licenze è il rischio di conformità che si crea quando il software include codice di terze parti con termini di licenza che l'organizzazione potrebbe non rispettare. I componenti open source e commerciali possono imporre obblighi come l'attribuzione, la conservazione delle नोटifiche, la divulgazione del codice sorgente, limiti alla distribuzione o l'approvazione prima dell'uso. Se un team distribuisce codice senza tenere traccia di questi termini, può creare problemi legali e operativi anche quando il codice è tecnicamente sicuro.
Nella sicurezza informatica, l'esposizione alle licenze è importante perché l'analisi della composizione del software non riguarda solo le vulnerabilità. I team di sicurezza e legali usano gli scanner per identificare le licenze dei componenti, segnalare combinazioni incompatibili e applicare le policy prima del rilascio. Questo aspetto emerge nei flussi di lavoro reali quando gli sviluppatori aggiungono una nuova dipendenza, quando una pipeline di build verifica se una licenza permissiva o restrittiva sia accettabile, o quando le revisioni di conformità bloccano la distribuzione finché note e obblighi non vengono risolti. Una buona governance riduce la probabilità che una dipendenza apparentemente sicura diventi una responsabilità legale.