Il prolungamento della vita utile è il lavoro necessario per mantenere un impianto esistente in funzione in sicurezza oltre la sua vita di progetto originale. Di solito combina aggiornamenti hardware, sostituzione di componenti, ispezioni dettagliate e revisione normativa formale per dimostrare che l'impianto soddisfa ancora i requisiti di sicurezza.
Nel campo della sicurezza informatica, il prolungamento della vita utile è importante perché i siti industriali più datati si basano spesso su sistemi di controllo legacy, protocolli proprietari e apparecchiature di lunga durata che non possono essere sostituiti rapidamente. Estendere la vita operativa può ridurre la necessità di una ricostruzione completa, ma aumenta anche l'esposizione a software obsoleto, segmentazione debole e asset difficili da correggere. I difensori utilizzano inventari degli asset, accessi sicuri alla manutenzione, monitoraggio della rete e modernizzazione pianificata per ridurre il rischio mentre l'impianto rimane in servizio.