Un dispositivo a basso consumo è un componente hardware costruito per completare un compito usando pochissima energia. Questi dispositivi sono comuni in sensori IoT, badge, tracker e controller embedded che devono funzionare per mesi o anni con una piccola batteria, un energy harvester o una limitata alimentazione cablata. Per risparmiare energia, spesso restano in sospensione per la maggior parte del tempo, si riattivano brevemente e inviano solo piccoli burst di dati.
Nella sicurezza informatica, l'efficienza energetica è importante perché un dispositivo esaurito può diventare invisibile: potrebbe perdere gli avvisi, interrompere la registrazione o non riuscire a segnalare manomissioni. Gli attaccanti a volte possono sfruttare una progettazione energetica debole forzando riattivazioni frequenti, scaricando le batterie o causando ritrasmissioni ripetute. I difensori rispondono con un'attenta gestione del budget energetico, modalità di sospensione resilienti, controlli di integrità e stati di errore che rendono evidente la perdita di alimentazione invece di renderla silenziosa. Nei sistemi di sicurezza intelligenti, un dispositivo a basso consumo è efficace solo se può continuare a monitorare in modo affidabile.