Un MSSP è un team di terze parti che monitora e gestisce la sicurezza per conto di un'altra organizzazione. Invece di costruire una funzione completa di operazioni di sicurezza internamente, un cliente può esternalizzare servizi come il monitoraggio degli avvisi, la revisione dei log, la supervisione degli endpoint, il tracciamento delle vulnerabilità e il supporto alla risposta agli incidenti.
Gli MSSP sono importanti nella sicurezza informatica perché offrono alle organizzazioni più piccole o con personale insufficiente accesso a copertura 24/7 e competenze specialistiche. In pratica, vengono spesso utilizzati da operatori di infrastrutture critiche, amministrazioni locali e piccole imprese che hanno bisogno di aiuto per mantenere le attività di base come l'applicazione delle patch, il monitoraggio degli account e i controlli dei backup. Gli attaccanti traggono vantaggio quando queste funzioni mancano; i difensori ne traggono beneficio quando un MSSP può individuare tempestivamente attività sospette, coordinare la risposta e ridurre la probabilità che lacune di routine si trasformino in una violazione. Il modello funziona al meglio quando ruoli, percorsi di escalation e controlli di accesso sono definiti chiaramente.