Un blocco genitori è una funzionalità di controllo degli accessi che limita le funzioni del dispositivo, i contenuti o le impostazioni in base a regole impostate da un proprietario o da un amministratore. Può richiedere un PIN, l'approvazione di un account, un filtro per età o un'altra policy prima che un utente possa aprire le app, modificare la configurazione o visualizzare materiale limitato.
Nella sicurezza informatica, i blocchi genitori sono importanti perché rappresentano un esempio comune di applicazione delle policy sui dispositivi consumer. Proteggono i bambini, impediscono modifiche non autorizzate e possono ridurre l'esposizione a contenuti o acquisti rischiosi. Ma creano anche un rischio per la disponibilità: se il codice di accesso, l'account o il metodo di recupero vengono persi, il dispositivo può diventare di fatto inutilizzabile anche se l'hardware continua a funzionare. Gli aggressori possono tentare di aggirare questi controlli per ottenere un accesso più ampio al dispositivo, mentre i difensori devono progettare percorsi sicuri di ripristino e trasferimento in modo che i legittimi proprietari possano recuperare il controllo. Un controllo degli accessi forte è sicuro solo quando è anche recuperabile.