Una rivendicazione di brevetto è la parte giuridicamente vincolante di un brevetto che definisce i confini esatti di ciò che è protetto. Le rivendicazioni descrivono il metodo, il sistema o la caratteristica specifici che il titolare del brevetto può vietare ad altri di produrre, usare, vendere o importare. Tutto il resto del documento brevettuale può fornire il contesto, ma le rivendicazioni sono ciò che conta di più nell'analisi giuridica.
Nella sicurezza informatica, le rivendicazioni di brevetto sono importanti perché possono coprire tecnologie di sicurezza come flussi di lavoro di crittografia, metodi di autenticazione, protezioni hardware o tecniche di rilevamento del malware. I team di sicurezza esaminano le rivendicazioni durante i controlli di freedom-to-operate per evitare di distribuire un prodotto che si sovrapponga al progetto protetto di qualcun altro. Le rivendicazioni contano anche in difesa e in attacco: i difensori possono usarle per valutare il rischio di licenza, mentre gli aggressori talvolta studiano idee brevettate per copiare o eludere i controlli tecnici. Leggere attentamente le rivendicazioni aiuta gli ingegneri a capire il vero confine legale, non solo il titolo o l'abstract del brevetto.