La copertura pre-lancio è un’assicurazione satellitare contro i rischi che si verificano prima che un veicolo spaziale entri in servizio operativo. A seconda della polizza, può coprire il satellite durante la preparazione, il trasporto, il lancio e le prime fasi di messa in orbita, quando un singolo guasto può impedire l’avvio della missione.
Questa copertura è importante perché il lancio e la messa in orbita espongono un satellite a rischi diversi da quelli che affronta una volta operativo in orbita. Le polizze definiscono quando inizia e termina la protezione pre-lancio, quali eventi sono coperti e come viene valutato un sinistro. In pratica, assicuratori e operatori si basano sul testo del contratto e sulle prove tecniche per determinare se un danno o un guasto durante il lancio o le prime fasi di messa in orbita rientra nella copertura. Confini chiari tra la copertura pre-lancio e quella operativa aiutano a stabilire quale polizza si applica quando un veicolo spaziale raggiunge l’orbita ma non è ancora entrato in servizio.