Il finanziamento pre-seed è il capitale esterno più precoce che una startup raccoglie per trasformare un'idea in un'azienda operativa. Di solito copre le assunzioni iniziali, la progettazione del prodotto, l'infrastruttura di base e un prototipo iniziale o la prima versione rilasciata. In questa fase, l'azienda ha spesso ricavi limitati e sta ancora dimostrando che il suo prodotto e il suo mercato sono validi.
Nel settore della cybersecurity, il finanziamento pre-seed è importante perché aiuta a lanciare strumenti che possono influenzare il modo in cui operano aggressori e difensori. Gli investimenti iniziali possono accelerare la creazione di prodotti per la gestione dell'esposizione, i test offensivi, il rilevamento delle minacce o l'automazione della sicurezza. Per i difensori, la preoccupazione principale non è il round in sé, ma il modo in cui il prodotto finanziato viene governato: chi può usarlo, a cosa può accedere e se le azioni vengono registrate e controllate. Nei contesti di attacco o difesa, il capitale pre-seed compare spesso quando un nuovo fornitore di sicurezza sta costruendo la sua prima piattaforma e cerca di trasformare un concetto tecnico in qualcosa di utilizzabile in ambienti reali.