Un memorandum presidenziale è una direttiva formale emessa dal potere esecutivo per guidare le agenzie federali, stabilire le priorità di politica e autorizzare specifiche azioni di governo. È meno visibile al pubblico rispetto a una legge, ma può comunque determinare il modo in cui le agenzie raccolgono informazioni, condividono risorse e coordinano le operazioni.
Nella sicurezza informatica, un memorandum è importante perché può stabilire il quadro giuridico e organizzativo per attività offensive, difensive o investigative. Può ordinare alle agenzie di creare programmi, definire regole per la verifica dei partner privati e stabilire limiti su come vengono utilizzati gli strumenti tecnici. In pratica, ciò può influire sulla condivisione di informazioni di threat intelligence, sull'interruzione dell'infrastruttura utilizzata per le truffe o su altre operazioni cyber dirette dal governo. Per i difensori, il punto chiave è che un memorandum può cambiare rapidamente autorità e flussi di lavoro, ma non elimina la necessità di supervisione, gestione delle prove, minimizzazione e chiarezza dell'ambito. I team di sicurezza dovrebbero considerarlo uno strumento di policy che può sbloccare l'azione imponendo al contempo rigorosi requisiti di conformità.