La classifica è il processo che i sistemi di ricerca usano per ordinare i risultati in base a rilevanza, affidabilità, freschezza, autorevolezza e altri segnali. In un motore di ricerca classico, la classifica decide quali pagine compaiono per prime; nella ricerca mediata dall'IA, può anche influenzare quali fonti vengono recuperate e quali fatti danno forma a una risposta diretta. Poiché la maggior parte degli utenti clicca sui risultati in alto, la classifica influisce fortemente su visibilità, traffico e fiducia.
Nel campo della sicurezza informatica, la classifica è un bersaglio di abusi. Gli aggressori possono usare avvelenamento dei motori di ricerca, pagine spam, manipolazione dei link o keyword stuffing per spingere verso l'alto siti malevoli e indurre gli utenti a visitare falsi download, pagine di phishing o contenuti truffa. I difensori contrastano queste tattiche con sistemi anti-spam, punteggio di reputazione, rilevamento delle anomalie e revisione manuale. Per le organizzazioni, monitorare il posizionamento dei contenuti di propria proprietà può anche rivelare impersonificazione, dirottamento o soppressione inattesa.