Un lettore NFC è un dispositivo che rileva e comunica con una scheda o un tag NFC nelle vicinanze. Genera un campo radio a corto raggio, riceve la risposta del tag e trasmette i dati risultanti al software, che decide quale azione intraprendere.
I lettori sono l’interfaccia tra un tocco fisico e un’operazione digitale. In un progetto semplice, una scheda può selezionare un suono; in altri sistemi, un tocco può attivare il controllo degli accessi, un pagamento o un’automazione. La sicurezza dipende da ciò che il lettore accetta e da come il software gestisce l’input. Il fatto che un lettore rilevi un tag non dimostra, di per sé, che il tag o il suo utente siano autorizzati. I sistemi dovrebbero convalidare gli input e usare un’autenticazione adeguata quando le azioni hanno conseguenze per la sicurezza.