L'identificazione biometrica in tempo reale è il confronto in tempo reale dei dati biometrici, come un volto, con un insieme di riferimento mentre un evento è in corso. In pratica, un flusso video di una telecamera viene confrontato continuamente con una watch-list, così il sistema può generare un avviso immediatamente se trova una possibile corrispondenza.
Questo è importante nella sicurezza informatica e nel controllo digitale perché trasforma i controlli dell'identità in un processo di controllo sensibile al tempo. I principali rischi sono i falsi positivi, le watch-list troppo ampie, i registri manomessi e l'accesso non autorizzato ai dati biometrici. I difensori riducono questi rischi con autorizzazioni rigorose, regole di distribuzione ristrette, tracce di audit, controlli di accesso e limiti di conservazione. Gli aggressori possono cercare di avvelenare gli insiemi di riferimento, eludere il rilevamento o abusare degli avvisi per provocare arresti o sorveglianza non necessari.