La fiducia nella ricerca è la tendenza a credere che i risultati vicino alla parte superiore di una pagina di un motore di ricerca siano i più affidabili, pertinenti o sicuri. Le persone spesso considerano il posizionamento come un segnale di legittimità, soprattutto quando il risultato appare curato, utilizza un marchio familiare o compare come link sponsorizzato. In termini di sicurezza, questa ipotesi può essere pericolosa perché la visibilità non equivale all'affidabilità.
Gli aggressori sfruttano la fiducia nella ricerca collocando pagine di phishing, falsi portali di download e guide “how-to” infettate da malware dove è probabile che gli utenti facciano clic per primi. Possono usare annunci dei motori di ricerca, manipolazione SEO o branding copiato per sembrare ufficiali. I difensori riducono questo rischio verificando manualmente i domini, evitando i download guidati dagli annunci, aggiungendo ai preferiti i siti noti dei fornitori e formando gli utenti a controllare la destinazione prima di inserire credenziali o installare software. La fiducia nella ricerca conta perché un singolo clic sicuro di sé può portare al furto di credenziali, malware o alla compromissione di un account.