La perdita di segnale è il rilascio di informazioni indesiderate da un dispositivo attraverso emissioni fisiche come radiazioni a radiofrequenza, interferenze elettromagnetiche, suono, luce o variazioni di alimentazione. La perdita non fa parte del percorso dati previsto, ma può comunque trasportare abbastanza struttura da consentire a un attaccante di dedurre ciò che sta facendo il dispositivo.
Nella sicurezza informatica, la perdita di segnale è importante perché trasforma il comportamento dell'hardware in un canale laterale. Gli attaccanti possono usare ricevitori sensibili, sonde o interferenze sintonizzate per recuperare dati da tastiere, display, cavi, cuffie e altri dispositivi elettronici. I difensori riducono la perdita con schermatura, filtraggio, progettazione accurata dei circuiti, rafforzamento del dispositivo e ambienti operativi controllati. L'idea chiave è che, anche quando il software è sicuro, le emissioni fisiche possono rivelare segreti se l'hardware crea un pattern leggibile.