Un contatore intelligente è un contatore digitale di elettricità, gas o acqua che registra i consumi in dettaglio e può inviare tali dati ai sistemi dell'azienda di servizi pubblici tramite una rete di comunicazione. A differenza di un contatore di base, può supportare la lettura remota, la tariffazione basata sull'orario, la segnalazione delle interruzioni e talvolta funzioni di connessione o disconnessione remota. Nelle reti moderne, i contatori intelligenti aiutano gli operatori a comprendere i modelli di domanda e a coordinare consumi flessibili, accumulo e demand response.
Nella sicurezza informatica, i contatori intelligenti sono importanti perché si trovano al confine delle infrastrutture critiche e combinano misurazione, comunicazioni e controllo. Gli aggressori possono cercare di alterare le letture, interrompere la telemetria, sfruttare un'autenticazione debole o muoversi lateralmente attraverso i sistemi di gestione dei contatori verso reti aziendali più ampie. I difensori si concentrano sull'integrità del dispositivo, sulle comunicazioni crittografate, su una gestione sicura delle chiavi, su aggiornamenti firmware sicuri e sulla registrazione degli eventi, che può rilevare anomalie nei consumi o nel traffico dei comandi. Una buona sicurezza dei contatori supporta sia l'accuratezza della fatturazione sia la stabilità della rete.