La frode dello streaming consiste nella manipolazione dei conteggi di riproduzione, dei salti, degli ascolti o dell'attività degli account per far apparire i contenuti più popolari di quanto non siano वास्तवi. Gli aggressori usano bot, account falsi, farm di dispositivi o schemi di ascolto coordinati per gonfiare le classifiche e dirottare i pagamenti delle royalty. Nelle piattaforme musicali e di altri media, questo è un problema di integrità: il servizio potrebbe non essere compromesso, ma i dati su cui fa affidamento risultano alterati.
È importante perché i pagamenti, i sistemi di raccomandazione e il posizionamento nella ricerca spesso dipendono dai dati di streaming. I difensori cercano comportamenti insoliti tra account, dispositivi, indirizzi IP, tempi e distribuzione degli ascolti, non solo picchi su un singolo brano. I controlli comuni includono la verifica dell'upload, lo screening dei distributori, il rilevamento delle anomalie e la rimozione degli stream artificiali. In pratica, la frode dello streaming spesso combina automazione e contenuti sintetici per scalare l'abuso mantenendosi vicino a modelli di utilizzo dall'aspetto normale.