I cavi sottomarini sono collegamenti in fibra ottica sottomarini che trasportano la maggior parte del traffico Internet internazionale, voce e cloud tra paesi e continenti. Non sono solo lunghi filamenti di fibra: ogni sistema dipende anche da stazioni di approdo, apparecchiature di alimentazione, unità di diramazione e sistemi di gestione della rete che controllano il traffico e il ripristino. Per questo motivo, la sicurezza di un sistema di cavi comprende sia la protezione fisica sia la protezione informatica.
Nella sicurezza informatica, i cavi sottomarini sono importanti perché gli attacchi possono colpire i punti deboli attorno al cavo invece del vetro nel mare. Le minacce includono sabotaggio, intercettazione, interruzione del servizio nelle stazioni di approdo e compromissione delle interfacce di gestione usate per il provisioning o il monitoraggio. I difensori riducono il rischio con diversificazione dei percorsi, siti di approdo protetti, controllo rigoroso degli accessi, segmentazione, registrazione dei log e piani rapidi di riparazione e ripristino. In pratica, un cavo può essere fisicamente intatto ma comunque subire interruzioni se il piano di controllo, le approvazioni o l'accesso operativo vengono compromessi.