Un sistema di sistemi è una missione costruita a partire da più sistemi indipendenti che lavorano insieme per fornire una capacità unica. Nelle operazioni satellitari, ciò può includere il veicolo spaziale, le stazioni di terra, il software di comando, la gestione delle identità e delle chiavi, gli strumenti del fornitore e i servizi di monitoraggio. Ogni parte può funzionare da sola, ma la missione funziona solo quando interagiscono correttamente.
Questo è importante nella sicurezza informatica perché gli aggressori di solito prendono di mira l'anello più debole della catena, non l'asset più visibile. Una falla nell'autenticazione, nell'accesso remoto, nella gestione della telemetria o in una connessione con un fornitore può influire sull'intera missione, anche se il satellite stesso è stato reso più sicuro. I difensori usano questo concetto per mappare le dipendenze, proteggere i punti di fiducia, segmentare le reti e prepararsi a un compromesso in un livello senza perdere il controllo dell'intera operazione.