Un sistema aereo senza pilota è più del solo drone. Include l'aeromobile, la stazione di controllo a terra, il collegamento di comunicazione, i servizi di navigazione, la telemetria e qualsiasi carico utile come videocamere o sensori. Nella sicurezza informatica, la visione d'insieme del sistema è importante perché gli attacchi raramente prendono di mira solo la cellula; spesso colpiscono il software, il collegamento radio, il firmware o la postazione dell'operatore che rendono utilizzabile il drone.
I componenti di un UAS possono essere interrotti da jamming, spoofing, intercettazione, malware sui dispositivi di controllo o accesso non autorizzato agli strumenti cloud e di pianificazione della missione. I difensori usano la stessa visione d'insieme del sistema per individuare anomalie RF, convalidare il firmware, proteggere le credenziali degli operatori e conservare telemetria e registri per le indagini. Poiché un UAS unisce parti fisiche e digitali, è un bersaglio comune in sabotaggi, spionaggio e operazioni contro-UAS.